第5話 予測と現実のあいだで

その疑問は、思ったより早く試されることになった。

水曜日の夜のことだ。取引先との打ち合わせが長引き、帰宅したのは午後十一時を過ぎていた。疲労感は深い。脳は重く、判断力も落ちている。こうした状態では、いつもの習慣を守ることは難しい。

ベッドに横たわる前、彼は迷った。今夜は本を読まずに寝てもいいのではないか。疲れているのだから、無理をすべきではない。そう考えるのは妥当に思えた。

だが、彼の手はベッドの脇に置いてある本を手にしていた。

開いたページは、二晩連続で読み続けていた箇所だ。文字が目に入るまでに時間がかかった。何度か同じ段落を読み直した。それでも、彼は本を閉じなかった。

十五分。二十分と時間が過ぎた。

すると、あの潮が引くような感覚が再び現れた。疲労が消えたわけではない。だが、疲労と自分が同一ではないことに気づく。疲れている自分と、それを観察している自分が存在する。その距離が生まれた時、不思議と焦りが消える。

翌朝、彼は時間より前に目を覚ました。睡眠の質は前夜ほどではなかったかもしれない。だが、深夜に起きることはなかった。

鏡の中の自分は、昨日ほど生気に満ちていないかもしれない。それでも、顔は引きつっていない。

朝食を摂りながら、彼はコンサルタントの言葉を思い出した。変化とは一直線ではない。上下する。その波の中にいることが重要だと。

これは波だ。上昇の中の小さな下降に過ぎない。

しかし、その直後、新しい疑問が浮かんだ。もし自分がこの先、本当に大きなストレスを抱えたら。もし仕事の環境が激変したら。この小さなルーティンは、本当に支えになるのか。

彼は、コンサルタントに会ってみる必要があると感じた。今度は、失敗した時の対処法について。