観測者の選択

研究室に着くと、予想外のことが起きていた。実験装置の一部が故障し、昨日予定していた測定が延期になったのだ。技術スタッフが原因を調べている。本来なら頭を抱えるはずだったが、今朝の自分には違う感覚があった。時間ができた。それは、逃げ場を与えてくれた。

午後、後輩の森本から会議室への呼び出しを受けた。昨日の相談への返答を待っているらしい。彼女は椅子に座る前から緊張した様子だった。

「正直に言うと、僕も迷っている」

自分の言葉に、森本は驚いたような表情を見せた。

「僕たちは完璧な判断を求めがちだ。全ての情報を集めて、リスクを計算して、それからようやく決断する。でも、判断材料が完全に揃うなんて、本当はあり得ないんじゃないか」

窓の外、秋の雲が流れていく。今この瞬間も、二人の周りの状況は変わり続けている。新しい大学の条件も、この研究室の将来も、二人自身の才能や適性も。

「だから、僕が君にできるアドバイスは、判断する『時間』よりも『方向感覚』を大事にしてほしいということだ。完璧な情報を待つのではなく、自分が今、何に惹かれているのか。その小さな信号を見つめることが、本当は重要なんだと思う」

森本は頷いた。

その夜、メールを開いた。スカウト側からの返信期限は、あと三日だった。