第7話 選び直すということ

同僚は時計を見た。「大丈夫です。次の予定まで、まだ二時間あります」

主人公は、その言葉に少し驚いた。同僚が時間に余裕を持たせていてくれたのだと気づいた。

「では、この箱の中身を、もう一度見てもいいですか」

同僚は頷き、箱の側に腰を下ろした。主人公も隣に座った。二人で床に膝をついて、その箱と向き合う。

蓋を開けると、中身は予想通りだった。手紙、写真、小さな置物、卒業アルバム、誰かからもらったキーホルダー。時間が層をなして詰まっている。

「これ、全部ですか」同僚がそっと聞いた。

「毎日、何度も取り出して、また戻す。それを繰り返してた」主人公は言った。「新しい部屋に持って行く理由を、探してた」

同僚は静かに、手紙の束を手に取った。別に読むわけではなく、ただその重さを感じるように。

「これは」同僚が言った。「今のあなたが必要とするものを選ぶんじゃなくて、あなたが誰であるかを選び直すことなんじゃないですか」

その言葉は、意外だった。

一人暮らしを始めることは、物を運ぶことではなく、自分が誰かを再び決めることなのだ。この箱の中身は、過去ではなく、新しい場所でどの過去を連れていくかという問いだった。

主人公は、もう一度、箱の中を見渡した。今度は違う見え方がした。不要なものがあるのではなく、新しい部屋でのあなたに必要かどうか、それだけだ。

「全部、は難しいかもしれない」主人公はゆっくり言った。「でも、選び直すなら。選び直してみようと思う」