第5話 手探りの夜

PDFを開いた。画面の光が、暗い部屋に浮かび上がる。

「成功者の共通点は『行動力』です」という見出しから始まっていた。その下には、誰かの顔写真と「月収50万円達成」というキャッチコピー。読み進めると、具体的な方法は書かれていなかった。代わりに、「詳しくはメルマガで」という案内だけが繰り返される。

結局、同じ構造だ。主人公は気づいた。

スマホで「副業 失敗」の検索結果に戻った。体験談を読んでみる。「最初は月5万円程度だったが、そこからが難しかった」「広告費に月2万円かかるので、実質の利益は半分」「継続できず、3ヶ月でやめた」。皆、似たような道をたどっているように見えた。

だが同時に、別の投稿も目に入った。ある人物は、副業を続けて2年目になると述べていた。月の収入は最初の予想より少ないが、「会社の給料だけに頼らない感覚が得られた」と書いている。金額ではなく、その言葉に何か引っかかるものがある。

机の引き出しから、昨日買ったノートを取り出した。何を書こうか。主人公は、「自分は何がしたいのか」という問いの前に、別の問いを書いた。「月10万円稼げたら、何が変わるのか」と。

答えは、すぐには浮かばなかった。

夜が更けていく。外の音は静まり、部屋には冷たい沈黙が戻った。スマホには、複数のメルマガ配信者からのメールが届いていた。開かずに流し続けた主人公は、ふと思った。

これから自分がすべきことは、何か新しい情報を探すことではなく、今自分の中にある「疑問」と「期待」の正体を見つめることかもしれない。その作業は、月10万円の約束よりも、ずっと時間がかかるだろう。

だが、それをしない限り、どんな副業を始めても、また同じ迷いの中をさまようだけだと感じた。

朝が来るまで、主人公の手は、ペンを握ったまま止まっていた。