現実と理想の間で

朝日が差し込む前に、俺は眠ってしまっていた。スマホは胸の上に落ちていて、画面は消えていた。

目覚ましが鳴る。いつもと同じ時間だ。会社へ向かう支度を進めながら、昨夜のことが思い出される。その投稿者のプロフィール。メルマガへのリンク。読み終わらなかったPDF。すべてが朝もやの中にあるような、はっきりしない感覚。

駅のホームで、また別の広告を目にした。「スキマ時間で月15万円」という文字。違う顔が、違う背景で、同じような約束をしていた。

会社に着くと、同僚の田中が話しかけてきた。「最近疲れて見えるな」と。返事をしながら、ふと思った。この人も、何か別の道を考えたことがあるのだろうか。でも聞く勇気はなかった。昼休みにスマホを開き、昨夜のメルマガ登録ボタンをまた眺めていた。クリックすれば、きっと何か詳しい話が届く。だが、登録したところで、それが本当なのかどうか判断できる気がしなかった。

その時、ふと気づいた。自分は「月10万円稼ぐ方法」を探しているのではなく、「今の生活を変える理由」を探しているのではないか。稼ぐことが目的ではなく、何か別のものが欲しい。だが、それが何なのか。

帰りの電車で、違う検索をしてみた。「副業 失敗」。出てくるのは、期待と現実のギャップについての記事ばかりだ。誰もが同じ迷いの中を歩んでいるらしい。

家に帰ると、机の上のPDFはまだそこにあった。今夜こそ読み終わらなければ。そう思いながら、スマホの通知を確認すると、昨日フォローしたアカウントからのメッセージが届いていた。"無料相談会のご案内"。

迷宮は、さらに複雑になっていた。