第6話 同じ道、違う見方

仕事の悩みから逃げているのだとしたら、それはどんな意味を持つのか。自転車を漕ぎながら、そんなことを考える。

締め切りまであと三日。企画書は未完成のままだ。昨日も上司に催促された。その焦燥感が、ここ数日の通勤路での思考を占拠していた。それなのに、昨日花屋の前を通ってから、その感覚が薄れていく。不思議だった。

信号待ちの間、スマートフォンを開く。仕事のメールが三件。全て返信待ちのものだ。スクリーンを閉じた。返信は会社に着いてからでいい。そう自分に言い聞かせながらも、その言葉の空虚さに気づいている。

同じ道を毎日通ると、季節の移ろいだけでなく、細かな変化に気づくようになる。街路樹の葉の色、店の看板、駐輪されている自転車の台数。昨日は白いトルコキキョウが目に入った。その前は気づかなかった。もし花屋に男性が立っていなかったら、この花に気づくことはあっただろうか。

ペダルを踏む力が、いつもと違う。どこか上の空のような、それでいて妙に集中しているような感覚。自分の体が、意識が、二つに分かれているような気がする。

通勤路の中盤、かつて立ち止まったことのない場所に、今日は視線を留めた。古い建物の壁に、何かが描かれている。薄れた落書きだろうか、それとも古い広告だろうか。昨日はそこに目を向ける余裕がなかった。今朝、目に入った。

同じ道を違う目で見る。それは新しい景色を発見することであり、同時に、自分の中で何かが変わったことの証だった。仕事の締め切りは、まだそこにある。逃げているわけではないのかもしれない。ただ、一度立ち止まってから、世界の見え方が変わったのだ。

次の信号が赤に変わる。ブレーキをかけながら、再び花屋の方向に目をやる。今日も深い色の菊が飾られている。そして相変わらず、白いトルコキキョウが秋らしく並んでいる。

明日も、同じ時間に同じ道を通るだろう。その時、どんな景色が見えるのか。どんな気づきが訪れるのか。それは仕事の悩みとは別の問題かもしれない。それでも、毎朝のペダルの音は、確かに何かを問い続けている。