うちの犬の場合、留守番中の分離不安がかなり大変でした。仕事で数時間家を空けるだけで、帰宅すると部屋がめちゃくちゃになってるし、近所から吠える音がうるさいとクレーム来るし…もう手に負えない状態でしたね。

最初は「犬だからしょうがない」と思ってたんですけど、ある時ペット関連のポッドキャストで「不安そのものより、予測不可能性が問題」という話を聞いて。それで気づいたのが、自分が外出前に何か準備してるのを犬が察知してるんだろうということ。玄関に向かう順番とか、靴を履く音とか。

そこから試行錯誤したのが、出かける直前の行動パターンを完全にランダムにすることでした。朝のうちに靴を履いたまま部屋にいたり、玄関を数回開け閉めしたり、そういうシグナルを無意味にしてみたんです。同時に、出かける30分前から犬を別の部屋に移して、落ち着く環境を作る。

すぐには改善しませんでしたけど、3週間くらい経つと明らかに帰宅時の破壊が減ってきたんですよ。完全には治ってないですけど、今は短時間なら割と平気になった。要は「試行錯誤しながら、その子の反応を観察する」これに尽きるんだと実感しました。