実験の開始

月曜日の朝、オフィスはいつもと違う空気に満ちていた。

経営層からの通達は金曜夜のメールで届いていた。『働き方の最適化に向けた試験プロジェクト』。リモートワーク組と出社希望者を分けて、同じ業務を担当させ、成果を比較するというものだ。参加は希望制だが、田中には山本の顔が頭に浮かんでいた。

「参加してくれましたね」

田中がオフィスのデスクに向かうと、山本がそっと近づいてきた。公式には別々の部署の転属という建前らしい。

「本当に大丈夫なんですか」田中は低い声で問いかけた。「経営層に見つかったら」

「見つかることが、むしろ目的です」山本は机の上に書類を置いた。「公式な実験だから、記録は残る。その記録に、私たちの視点も混ぜておく。後で問題になった時の根拠になるかもしれません」

山本の戦略は明らかだった。経営層の期待に応じるふりをしながら、実は別の検証を仕込む。しかし田中は不安を拭えなかった。

この実験が何を明かすのか。オフィス復帰が本当に生産性を高めるのか。それとも、別の何かが見えてくるのか。

昼休み、田中と山本はまた別のカフェに向かった。今度は、リモーク組の同僚たちが既に何かを察知しているようだった。SNSでは『勤務形態の多様化を応援する』といった投稿が増えていた。

「この実験、観察されてるんじゃなくて、観察してるのかもしれませんね」田中は呟いた。

山本は笑わなかった。ただ、ノートに一行書き加えた。『誰が、何を、なぜ測ろうとしているのか。その答えが、真の問題だ』と。