第4話　選択肢の重さ

鍋の中で野菜が色づいていく。玉ねぎは透き通り、人参は柔らかくなり始めている。その変化を眺めながら、ふと手が止まった。

調理を続ける。その選択は、思いのほか重い決断だったのかもしれない。

これまで自分は、何かを始めるとき「完璧に続けなければ」と自分を縛ってきた。だから続かなかった。でも先週、その呪縛が薄れたとき、別の課題が浮かんだ。「続ける理由は何か」という問い。

調理には、確かに心地よさがある。手を動かす単純さ。野菜が変わっていく過程。火と水と時間が織りなす変化。そのすべてが、自分の中の何かに触れている。

だが、その心地よさだけが理由だろうか。

鍋をかき混ぜながら考える。もし来週、野菜を切る気分にならなかったら。もし別のことがしたくなったら。そのとき自分は、この調理を手放すことができるか。

「続ける」ことを義務にしない。その決心は良いものだった。でも今、「選ばない」ことの自由も同時に生まれている。選択肢が増えるとき、選ぶことは重くなるのだ。

火を弱める。塩をひとつまみ。

完成まではまだ時間がある。その間に、もう一度考えてみようと思った。自分がこれから先、何を続け、何を手放すのか。調理という小さな行為の中に、もう少し深い何かが隠れているような気がした。