毛玉は、繊維同士がこすれ合うことで表面の毛羽が絡まり、玉状になってできます。だからこそ、脇・袖口・バッグが当たる腰まわりなど、摩擦が集中する場所にできやすいのです。予防の第一歩は『摩擦を減らす』こと。同じニットを連日着続けず一日休ませる、硬いバッグのショルダーを同じ位置にかけ続けない、リュックやコートの下に着るときは特にこすれに注意する、といった小さな工夫が効きます。着用後は洋服ブラシで毛並みを一方向に整えておくと、毛羽の絡まりがほどけて毛玉になりにくくなります。

洗い方も毛玉の発生を大きく左右します。洗濯機でほかの衣類とこすれると毛玉ができやすいので、裏返してから洗濯ネットに入れ、おしゃれ着用の中性洗剤で手洗いコースややさしいコースを選ぶのがおすすめです。脱水は短時間にとどめ、乾燥機は繊維が激しくこすれるため避けて、形を整えて平干しにすると型崩れも防げます。洗濯表示を必ず確認し、水洗い不可のものは無理をせずクリーニングに出すと安心です。

できてしまった毛玉は、無理に指で引っ張ると生地を傷めるので避けましょう。きれいに取るなら、毛玉取り器(電動)が手軽で均一に仕上がります。使うときは生地を平らに伸ばし、軽く滑らせるように当てるのがコツで、強く押し付けると生地を削って穴の原因になるので注意します。少量なら、目の細かいコームや毛玉取りブラシでやさしくとかす、またはT字カミソリを寝かせて軽くなでるようにそぐ方法もあります。いずれも力を入れすぎないことが肝心で、平らな場所に置いて作業すると失敗しにくいです。

素材選びも長持ちに関わります。毛足の長いモヘアや、化学繊維が多めの柔らかいニットは毛玉ができやすい傾向があります。長く着たいなら、撚りのしっかりしたウールやハイゲージのニットを選ぶと比較的毛玉になりにくいです。シーズンオフにしまうときは、毛玉を取って清潔にしてから、防虫剤とともに湿気の少ない場所で保管すると傷みを防げます。畳んでしまうと肩に跡がつきにくく型崩れしにくいので、ニットはハンガーより引き出しに平たく重ねて収納するのがおすすめです。毛玉取りはやりすぎると生地が薄くなるため、気になったときにだけ行い、ふだんはブラッシングでの予防を基本にすると長持ちします。手入れの手間には個人差があるので、お気に入りほど着る頻度と洗い方を見直して、こまめにケアしてあげてください。