冬の洗濯物が乾かないのは、気温が低く空気が多くの水分を含めないうえ、湿度が高く、さらに空気が動かないためです。生乾きの嫌なにおいは、乾くまでに時間がかかる間に雑菌が繁殖して生まれます。つまり早く乾かすことが、乾燥とにおい対策の両方にとっていちばんの近道になります。ポイントは、空気が水分を含める状態を作り、風を通し、湿気を逃がすことの三つです。おおよそ五時間以内に乾かすと、においが出にくいといわれます。

まず干し方を工夫しましょう。洗濯物同士の間隔をこぶし一つ分ほどあけ、風の通り道を作ります。ピンチハンガーに干すときは、外側に長いもの、内側に短いものを配置するアーチ干しにすると、下側にできる空気の流れで乾きが早まります。厚手のバスタオルやパーカーは、脇や内側に空間ができるように干し、途中で裏返すと乾きムラが減ります。フードやポケットは重なりを開いておくのがコツです。ジーンズは筒状に裏返して干すと中まで乾きやすくなります。襟や袖口など厚みのある部分は乾きにくいので、外側に来るよう配置し、ハンガーの数に余裕を持たせて重なりを作らないようにします。

環境づくりも効果的です。乾かない最大の原因は空気が動かないことなので、扇風機やサーキュレーターで洗濯物に直接風を当てると、驚くほど早く乾きます。あわせて除湿機やエアコンの除湿で部屋の湿度を下げると、水分が蒸発しやすくなります。暖房で室温を上げるのも有効ですが、湿気がこもらないよう換気も忘れずに。窓を少し開けたり換気扇を回したりして、湿った空気を外へ逃がしましょう。浴室に乾燥機能があれば、換気扇を回しながら干すと湿気がこもらず効率的です。エアコンの風は洗濯物の真下ではなく、斜め上から全体に当たるよう向きを調整すると乾きが均一になります。

においを防ぐには、何より短時間で乾かすことが基本ですが、洗濯槽自体の清潔さも関係します。洗濯槽に黒カビがたまっていると、洗ったそばから菌がつくので、定期的に槽洗浄をしてください。洗濯物を洗濯機の中にためこまない、濡れたまま放置しない、といった習慣も大切です。それでもにおいが気になるときは、酸素系漂白剤を使ったつけ置きや、ぬるま湯での洗濯が助けになります。柔軟剤のつけすぎはかえって乾きを遅らせることもあるので、量は表示どおりにしましょう。干す場所、風、湿度の三点を整えれば、冬の部屋干しもぐっと快適になります。