選ぶときは「素材・長さ・場面」の3軸で絞ると迷いません。まず素材で格が決まります。パールやべっ甲調、金銀の上品なものは、留袖・訪問着・結婚式など格のある場に合います。木・アクリル・ちりめん細工、とんぼ玉などは、浴衣や普段寄りの装いに向きます。格の高い着物にカジュアルな木のかんざし、浴衣に重厚なべっ甲、という“格のちぐはぐ”が一番避けたいところです。花があしらわれた華やかなものは成人式や振袖に、シンプルな一本挿しは大人の普段着物に、と華やかさの量も場面に合わせます。

長さは髪の量と長さに合わせます。髪が多い・長い人ほど長めの軸が扱いやすく、少ない人が長すぎるものを挿すと重みで倒れます。目安は、まとめた毛束をしっかり貫いて反対側まで先端が出る長さがあるか。短すぎると毛を支えきれません。

一本で落ちる原因は、ほぼ『まっすぐ挿している』ことです。かんざしは“ねじってから挿す”のが前提で、まとめた毛を一度ねじり上げ、そのねじり目に対して直角に差し込み、先端で地肌側の毛をほんの少しすくって“返す”と、てこの原理でロックされます。差し込むだけでは重力で抜けます。挿す位置は根元の近くほど安定し、毛先寄りだと倒れます。

崩れにくくするには、挿す前に髪を軽く湿らせるかワックスをなじませて摩擦を作ること、そして見えない位置にUピンを1本添えておくこと。髪の長さ別では、ショートはかんざし単体では留まりにくいので、小さなまとめ髪を作ってから飾りとして挿すのが現実的です。ロングやボリュームのある髪は、お団子にしてから挿すと安定します。式や結婚式で使うなら、前日に一度本番の髪型で挿してみて、一日もつか・落ちないかを確かめておくと、当日あわてずに済みます。

かんざしは一本挿しのすっきりした上品さと、二本挿しで毛を支える安定感とで雰囲気が変わります。髪が多い人や盛りたい日は、二本を交差気味に挿すと崩れにくいです。和装専用と思われがちですが、シンプルなものはまとめ髪のアクセントとして普段の服にも合わせられます。木製やアクリルの軽いものから試すと、挿し方の感覚がつかみやすく、重さで倒れる失敗も避けられます。