まず確認したいのが、その毛布が自宅で洗えるかどうかです。毛布についている洗濯表示のタグを見て、水洗いできるマーク（桶のマーク）があれば洗濯機や手洗いが可能です。桶に×がついていれば家庭での水洗いは避け、クリーニングに出します。アクリルやポリエステルなどの化学繊維は比較的丈夫で洗いやすい一方、ウールやカシミヤなど動物性の素材は縮みや型崩れを起こしやすいので、表示をよく確かめ、洗えても手洗いや専用コースで慎重に扱います。あわせて、毛布の大きさと洗濯機の容量も確認しましょう。詰め込むと洗えないだけでなく、故障の原因にもなります。入りきらないときは浴槽での手洗いが向いています。

洗濯機で洗う場合は、下準備で仕上がりが変わります。先に表面のほこりやごみを払い落とし、毛布を縦に三つ折りほどにしてから、くるくる巻かずに蛇腹に折りたたんで、大きめの洗濯ネットに入れます。こうすると全体に水と洗剤が行き渡り、よれにくくなります。洗剤は、風合いを守りたいのでおしゃれ着用の中性洗剤がおすすめです。「毛布コース」や「大物洗い」があればそれを使い、なければ水量を最大にして弱い水流で洗います。柔軟剤を加えると、仕上がりがふんわりし、静電気も抑えられます。

浴槽で手洗いするときは、ぬるま湯に洗剤を溶かし、毛布を足で踏むようにして押し洗いします。すすぎは洗剤が残らないよう数回しっかり行い、最後に浴槽のふちにかけてある程度水を切ってから、洗濯機で短時間だけ脱水します。脱水をかけすぎるとしわや傷みのもとになるので、短めにとどめるのがこつです。重くて持ち上げにくいので、腰を痛めないよう無理はしないでください。

干し方も仕上がりを左右します。物干し竿二本にまたがせるＭ字干しや、太い竿に大きく広げて干すと、内側まで風が通って早く乾きます。風通しのよい日陰を選び、途中で裏返すと乾きむらを防げます。乾燥機は縮む素材もあるので、使う前に必ず表示を確認しましょう。ふんわり感を取り戻すには、生乾きのうちに全体を軽くたたいて毛足を起こし、完全に乾いたらブラシでやさしくとかすと、寝ていた毛が立ち上がって気持ちよく仕上がります。毛布は毎日肌に触れるものなので、シーズン中もカバーをかけたり、一、二カ月に一度を目安に洗ったりすると、清潔さとふんわり感を保ちやすくなります。厚手で乾きにくいぶん、よく晴れて風のある日を選べば一日で乾かせます。