冬の露天風呂で寒さをやわらげる鍵は、『冷えた体でいきなり外気にさらされない』ことです。可能なら、内湯があればそこで体を一度温めてから露天へ移ると、外気に触れる時間が短くなり、寒さを感じにくくなります。移動のときは、体をタオルで覆い、濡れた足裏が冷たい床で冷えないよう素早く湯船に向かいます。入る前のかけ湯で足先から順にお湯をかけておくと、体が温度に慣れて、湯に入った瞬間のひやっとした感覚もやわらぎます。頭を冷やしたくない日は、入る前に乾いたタオルを頭に巻いておくのも有効です。タオルを一枚多めに持って入ると、肩にかけたり頭に巻いたりと使い分けられて重宝します。

湯に浸かっている間に冷えやすいのは、お湯から出ている肩・首・頭です。肩まで深く浸かるか、タオルを肩にかけておくと、湯気と相まって上半身の冷えを防げます。頭は、濡らしたタオルを乗せるとのぼせ防止になりますが、寒さが強い日は乾いたタオルを巻いて保温する手もあります。髪が濡れていると頭から熱が逃げやすいので、まとめて濡らさないようにしておくと冷えにくいです。顔や頭が冷たい一方で体は温まっているので、のぼせに気づきにくい点には注意し、こまめに様子をみてください。

出るときは、一気に立ち上がらず段階を踏むと湯冷めしにくくなります。まず縁に腰かけて体を少し外気に慣らし、そのあいだに軽く汗をおさえておくと、濡れた肌から熱が奪われるのを抑えられます。立ち上がったら、タオルで全身の水気をしっかり拭き取ることが何より大切です。水滴が残ったままだと、それが蒸発するときに体温を奪い、湯冷めの大きな原因になります。髪の水気も忘れず拭き、できれば早めに乾かし、濡れた髪のまま外気に長くさらさないようにします。

湯上りは、体が火照っているうちに手早く服を着て、首元・手首・足首を温めると冷えにくくなります。露天から脱衣所までの距離が長い宿もあるので、羽織りものを近くに用意しておくと安心です。体の芯は温まっていても、表面はすぐ冷えるため、温かい飲み物で内側から温めたり、少し休んでから外に出たりすると、湯冷めを防ぎやすくなります。無理に長く浸かるより、短めに分けて入り、そのつどしっかり体を温め直すほうが、のぼせも防げて、結果的に寒さを感じずに楽しめます。