冬にパチッとくる静電気は、乾燥と摩擦が重なって起こります。物はもともとプラスとマイナスの電気を持っていますが、衣類同士がこすれると電気の偏りが生まれ、帯電します。夏はこの電気が空気中の水分を通して自然に逃げていくのに対し、空気が乾く冬は逃げ場を失ってたまり続け、金属に触れた瞬間に一気に放電して痛みを感じるのです。つまり静電気は乾燥でためこみ、摩擦で生むものだと理解すると対策が立てやすくなります。歩くだけでも衣類はこすれて帯電しているのです。

素材の組み合わせは帯電のしやすさを大きく左右します。物にはプラスに帯電しやすいもの、たとえばウールやナイロンと、マイナスに帯電しやすいもの、たとえばポリエステルやアクリルがあり、この両極端を重ねると電気がたまりやすくなります。ウールのニットにポリエステルのインナー、といった組み合わせは要注意です。性質の近い素材同士でそろえる、あるいは綿や麻といった天然素材を間にはさむと、帯電が穏やかになります。コーディネートを考えるときに素材の相性も意識してみてください。

根本的な対策は保湿と加湿です。肌や髪が乾いていると電気をためやすいので、ハンドクリームやボディクリーム、ヘアオイルで潤いを保つだけでも起きにくくなります。部屋の湿度を上げるのも効果的で、加湿器や洗濯物の部屋干しで空気が湿ると、電気が自然に逃げやすくなります。洗濯のときに柔軟剤を使うと繊維の滑りがよくなり、摩擦による帯電を抑えられます。衣類用の静電気防止スプレーを出かける前に裾や裏側にかけておくのも手軽です。化学繊維のインナーより、綿など天然素材の下着を一枚身につけておくだけでも、肌に近い部分の帯電が和らぎます。

とっさにパチッを防ぎたいときは、金属のドアノブに触れる前に、壁や木の家具、コンクリートなど電気を逃がしやすいものに手で触れておくと、ゆっくり放電できて痛みを感じにくくなります。地面に近い場所に触れるのも効果的です。ただ、これらはあくまで応急的な方法なので、やはり保湿と素材選びを基本に据えるのがいちばんです。髪の広がりが気になるときは、ヘアブラシを木製や動物毛のものに替えると、プラスチック製より静電気が起きにくくなります。スカートのまとわりつきには、脚やストッキングに保湿クリームを薄くなじませる方法も知られています。毎日の小さな工夫の積み重ねで、冬のわずらわしいストレスはかなり減らせます。