問い直す

レッスン当日の朝、主人公は何度も同じ問いに戻っていた。

「英語ができるべき自分」—その言葉が心に引っかかって離れない。仕事で必要とされるから。周りができているから。そうした理由が、いつの間にか「自分がそうありたい」という気持ちにすり替わっていたのではないか。

アプリを開く手が重いのは、疲れだけではなく、本当は何をしたいのかが分からなくなっているからではないか。その不明確さが、毎日の学習を義務に変えていた。

レッスンの時間になった。いつもの講師の顔が画面に映る。今日も「How are you doing?」と聞かれた。

主人公は、前回のような慎重な返答をしなかった。代わりに、ここまで考えたことを、ぎこちない英語で話してみることにした。学習を続けるべきか、やめるべきか、その判断を講師に委ねるのではなく、自分の迷いそのものを言葉にしたのだ。

講師は静かに聞いていた。そして、予想外の質問を返してきた。

「なぜ、今、ここで私に話したのですか？」

それは簡単な質問ではなかった。同時に、主人公が自分に投げかけるべきだった質問でもあった。