廃墟のドキュメント

佐藤は田中の言葉を反芻した。設計は完成したが、実装は途中で放棄された。そして記録も残されていない。それなら、なぜこのコードが今、プロジェクトの中核に組み込まれているのか。

「ちょっと待ってください」佐藤は身を乗り出した。「もし中止になったなら、このコードはどこから...」

「ああ、そこだ」田中は立ち上がった。「来いよ。見せたいものがある」

オフィスの隅、ほとんど誰も立ち入らないストレージルームへ向かった。段ボール箱が積み重ねられている。田中は一つを引き出し、ホコリを払った。

「三年前のプロジェクト資料だ。いつか整理しようと思いながら、ずっとここにあった」

箱を開けると、プリントアウトされたコード、手書きのメモ、設計図が詰まっていた。佐藤は上から一枚を取った。日付は確かに三年前だ。

「これ全部、今のコードに関係してるんですか」

田中は頷かず、首を傾げた。

「それが、わからないんだ。俺も記憶が曖昧でね。でもな、一つ変なことがある」

田中は別の書類を指した。実装者のリストだ。しかし何人かの名前に、黒いマーカーで線が引かれていた。

「この人たち、全員もう会社にいない。配置転換とか退職とか。それ自体は珍しくないんだが...」

田中は言葉を切った。

「だから、今のコードが本当に当時の設計から派生したのか、途中で誰かが改造したのか、もう確認のしようがないんだよ」

佐藤は箱の中を見つめた。型の迷宮は、単なる複雑な設計ではなく、忘却された過去の層だったのか。それとも、意図的に隠された何かなのか。

「田中さん、この名前をマーカーで隠した人、知ってますか」

田中の顔が硬くなった。