バドミントンのシャトルって、本当に独特な落ち方しますよね。私も最初は不思議でした。

実際に打ってみると気づくんですが、シャトルって羽の部分が片側に寄ってるというか、均等に生えてないんです。だから空気抵抗の受け方が左右で違うんだと思うんですよ。スマッシュを打った時、真っすぐ前に飛んでいくはずなのに、微妙にクルクル回転しながら落ちてくる。その回転とバランスの悪さが組み合わさって、自分が打った方向と違う角度で着地することがあるんです。

ちょっと試しに、シャトルを手に持って観察してみたことがあるんですけど、羽の根元の方を見ると、コルク部分に対して羽が対称に取り付けられてないような印象を受けました。だからこそ、落ちる過程で予想外の軌道になるのかなって。

初心者の頃は「変な落ち方するな」としか思ってなかったんですが、試合を重ねるにつれ、この特性を理解することが実は戦略に関わってくるんだなと気づきました。相手がどこに落ちるか読みづらいってことは、逆にこちらも対応しづらいってわけです。設計の工夫なのか、必然なのか、今でも気になってます。